Parc Naturel de l'Our, Beauté sauvage dans le Grand Nord

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Le Parc naturel de l’Our, situé dans la région de l’Oesling, au Nord du Luxembourg, est une destination de vacances idéale pour les amateurs de randonnée, de nature et de culture. Sur un espace restreint, la zone protégée offre une impressionnante diversité paysagère et culturelle. Les rivières de l’Our, de la Wiltz et de la Clerve y ont façonné de romantiques vallées rocheuses et encaissées. Des châteaux forts spectaculaires et des expositions remarquables comme «The Family of Man» au château de Clervaux font du Parc naturel de l’Our une expérience culturelle exceptionnelle. Et il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir. Que diriez-vous d’explorer un chemin de randonnée sonore ou de visiter un ancien tunnel ferroviaire rempli de chauves-souris?

Rares sont les occasions d’observer ces chiroptères sur des sentiers de découverte en Europe. Il est encore plus unique de pouvoir les contempler dans un tunnel ferroviaire désaffecté. On ne trouve cela qu’au Parc naturel de l’Our. Avec ses 790 mètres, le tunnel d’Huldange est le plus long du Grand-Duché du Luxembourg. La superbe piste cyclable de la Vennbahn, l’une des plus longues d’Europe, se déroule sur un total de 125 km le long de la voie ferrée désaffectée, d’Aix-la-Chapelle vers le sud à travers les charmantes moyennes montagnes de l’Eifel, le plateau des Hautes Fagnes et les Ardennes belges vers Troisvierges.

«Et c’est précisément ici, dans le Parc naturel de l’Our, que l’on a découvert treize espèces différentes de chauves-souris dans le tunnel lors de la construction de la route cyclable sur l’ancienne voie ferrée», explique avec enthousiasme le directeur du Parc naturel Christian Kayser. Aux côtés du photographe naturaliste Raymond Clement, nous empruntons le sentier découverte «Tunnel des chauves-souris d’Huldange», qui existe depuis 2015. Christian Kayser explique que depuis l’arrêt de l’exploitation ferroviaire dans le tunnel situé à proximité de la commune d’Huldange, des espèces de chauves-souris rares et totalement inconnues jusqu’alors au Luxembourg y ont également élu domicile.

CHAUVES-SOURIS DANS LE TUNNEL DE CONTREBANDE

Ici (à droite) sur la photo, on peut observer la chasse aux insectes spectaculaire d’un oreillard roux. Une espèce de chauve-souris qui aime hiverner dans les galeries, les cavités rocheuses ou justement, comme au Parc naturel de l’Our, dans un tunnel ferroviaire abandonné. Habitant typique des forêts, l’oreillard roux apprécie également les troncs d’arbres creux mais peut aussi prendre ses quartiers d’été dans les greniers. Au parc naturel, cette chauve-souris bénéficie d’un terrain de chasse idéal dans les forêts alluviales, de feuillus et de conifères.

De nombreuses chauves-souris, comme le Murin de Brandt, parcourent souvent de très longues distances lors de leurs expéditions de chasse. Peu après le coucher du soleil, les animaux quittent leur refuge et s’envolent vers leur zone de chasse, parfois distante de jusqu’à onze kilomètres.

Christian Kayser nous parle des lourds travaux du tunnel d’Huldange dans les années 1880. La construction a duré deux ans. Il servait en premier lieu à transporter le minerai de fer depuis le Luxembourg et la Lorraine vers les aciéries de la région de la Ruhr. Mais le tunnel a jadis aussi offert aux contrebandiers de cigarettes, et surtout de café, une route très lucrative vers l’Allemagne.

CHEMIN HISTORIQUE DES DILIGENCES THURN ET TAXIS

Autres points forts du patrimoine historique du Parc naturel de l’Our: les anciens chemins des diligences. Sur les chemins postaux des contreforts à l’Oesling et la Eifel, on ne trouve pas de sentiers de randonnée spécialement balisés ou signalés, mais plutôt des sentiers thématiques. Depuis 2016, des guides touristiques se glissent dans des costumes et jouent le rôle de divers personnages du 16e siècle. Chef de poste, facteur à cheval, meunier ou marchand de tissus, ils entraînent les visiteurs au temps de la Reichspost impériale de Thurn et Taxis. Sous forme ludique, le visiteur découvre toutes sortes d’histoires étonnantes sur l’ancien bureau de poste d’Asselborn. Les visites guidées sont disponibles en langue luxembourgeoise, tandis que l’office du tourisme d’Arzfeld propose également des visites en allemand.

L’ÉCOLE DU BON GOÛT… ET DES JOLIS SONS

Depuis toujours, le Parc naturel de l’Our est un précurseur en matière de protection du climat et d’agriculture écologique. (Lisez également notre article dans ce numéro à propos de l’Assiette pacte climatique 0 km, page 132). Mais le parc s’engage également dans l’éducation au goût et a initié dès 2007 un projet global intitulé «l’École du Goût». Cette école accueille des producteurs, restaurateurs, petits commerçants et consommateurs pour partager une expérience de repas communautaire avec tous les sens, promouvoir l’enthousiasme et la curiosité dans l’alimentation et créer une conscience de la culture alimentaire durable.

À Hoscheid, le visiteur découvre une expérience qui s’adresse plus aux oreilles qu’à l’estomac. Ici, un pittoresque sentier circulaire sonore au charme exquis, long de six kilomètres, invite à une immersion profonde et consciente dans les sons de la nature. Des artistes locaux et étrangers y ont créé une multitude de points d’écoute avec des sculptures sonores qui invitent à la découverte, à l’écoute et à la création musicale au cœur d’un paysage fascinant. En outre, l’Hôtel des Ardennes et le Café Annette à Hoscheid prêtent gratuitement un «sac à dos sonore» rempli de surprises acoustiques à utiliser sur les différentes stations du parcours.

FAIRE REVIVRE LE PARC MUNICIPAL

La protection de la nature joue un rôle majeur au Parc naturel de l’Our – mais c’est aussi le cas pour les villes de la région. La pittoresque bourgade de Vianden, sur laquelle s’est jadis extasié Victor Hugo, représente une attraction touristique majeure de la vallée de l’Our avec son cœur médiéval et son imposant château fort.

Le parc-jardin «Homericht» remis en état il y a quelques années invite désormais de nouveau à la flânerie et offre depuis les vergers et les parcelles de jardins familiaux aménagés une vue panoramique exceptionnelle sur le château.

C’est également le meilleur point de vue pour admirer les roses plantées dans le parc par les jardiniers associés, sur le modèle de la tradition luxembourgeoise de la culture rosière.

Mon petit voyage à travers le Parc naturel de l’Our, qui a commencé avec les chauves-souris dans le tunnel ferroviaire, s’achève maintenant de manière surprenante à nouveau dans un tunnel.

En effet, une jolie manière de quitter le centre-ville de Vianden est d’emprunter le tunnel «Gagull», qui prolonge le chemin historique de la ville en direction du sud-ouest.

Il nous ramène directement dans la nature, en passant par des vergers où paissent des moutons. Pour protéger et conserver la biodiversité, les vieux arbres n’ont pas été abattus car leurs troncs servent de refuge à de nombreux animaux. La chouette chevêche est ici chez elle, tout comme d’innombrables petits insectes. Ce qui plairait également beaucoup à nos chauves-souris.

Le circuit sonore est une excursion enrichissante pour les familles et les classes. Possibilité de commander des en-cas pour la randonnée auprès du grill en contactant le Syndicat d’initiative d’Hoscheid
(Tél.: +352 621 767 604).